SCADA监视、控制并传输下到光伏电池板级别的系统性能数据。 对于任何一个可再生能源而言，生产清洁能源都是其首要功能。然而，不管其产生来源如何，一个工业能源系统都必须产生足够的电力以支持其所在地的设备正常运行。当我们关注一个太阳能光伏发电系统的使用情况时，首要一点就是评估该系统根据其地理位置，方位及植物转能效率可以产生多少能源。根本上来说，该评估将取决于系统采用何种技术及其系统组件的质量。要确保一个工业能源系统一直产生足够的电力就要求可以时时监控其性能。通过使用一个实时性能监控系统可以实现。我们日益清晰地发现工业自动化技术-特别是例如SCADA（数据采集及监控）层级的系统-为实时控制和监视太阳能光伏电力系统的性能提供了一个理想的平台。
光伏系统使用电池板将太阳光转化为直流电，其效率是明确的。这些由硅组成的电池板被串联在一起形成阵列，我们称之为光伏阵列。除了光伏阵列外，光伏系统也包含一些其他设备。一般来说BOS平衡系统包括光伏电池板支架和其他固定装置，，汇流箱，逆变器，线路，变压器，如有需要，可以包括储能装置（一般是电池）
对于公用事业单位使用电表来记录我们每月的用电量及结算电费这一点，我们都很熟悉了。在一年的时间内，我们可以通过对比这些电费单来确定每个月的用电量。尽管这一方案可以阐明用电情况，但是却很难用于监控光伏系统。尽管电表也可以用于测量光伏发电量，但是相较于每个月的基准值，我们更希望知道在非常短的时间间隔内的光伏发电量-也许是每小时或者5分钟。记录频率要求比住宅用仪表更为复杂精密的设备，我们称之为数据记录器。数据记录器可以将数据存储归档以便日后使用。他们也有通信接口（以太网或者串行端口），允许电脑连接并获取数据。
从太阳光到直流电
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